Datos sobre el transbordador Discovery

-Tipo de misión: Traslado e instalación de un segmento metálico de ensamblaje de dos toneladas, denominado P5, que mide 3,3 metros de largo, 4,4 metros de ancho y 3,2 metros de altura, que extenderá la estructura de la ISS. Los astronautas también harán de nuevo el sistema eléctrico y de climatización de la estación y pondrán en funcionamiento los nuevos paneles solares. - Salidas al espacio: tres, de una duración de 6 horas y medida cada una, en el cuarto, sexto y octavo día de la misión. - Peso del transbordador en el lanzamiento, incluido el tanque de combustible externo y los dos cohetes de apoyo: 2.052 toneladas métricas. - Peso de la nave y de la carga útil en el despegue: 120,52 toneladas. - Peso de la nave en el aterrizaje: 102,30 toneladas. - Carga útil: el segmento metálico P5, un pequeño módulo presurizado denominado SPACEHAB que contiene varios equipamientos, entre los cuales hay un sistema de producción de oxígeno, así como víveres y otros materiales. - Tripulación del Discovery: siete miembros - Mark Polansky, 50 años, comandante de a bordo. Piloto de prueba de la Fuerza Aérea estadounidense e ingeniero aeroespacial, ingresó a la NASA en 1992 y se unió al cuerpo de astronautas en 1996. Ya hizo un vuelo en transbordador (Atlantis) como copiloto en 2001, acumulando en total 309 horas en el espacio. Como piloto de avión, contabiliza más de 5.000 horas de vuelo en más de 30 tipos de aparatos. Está casado y tiene una hija. - William Oefelein, 41 años, copiloto. Ex piloto de pruebas, ingresó a la NASA en 1998 y se convirtió en astronauta dos años después. Tiene más de 3.000 horas de vuelo en unos 50 tipos de aviones. Esta es su primera misión en el espacio. Tiene dos hijos. - Nicholas Patrick, 42 años, especialista de misión. De origen británico, es ciudadano estadounidense desde 1994. Diplomado de la universidad de Cambridge en Inglaterra y del Massachusetts Institute of Technology (noreste). Ex piloto de la Royal Air Force e ingeniero mecánico con un doctorado y tres patentes de invención, es astronauta de la NASA desde 1998. Es su primer vuelo espacial. Su función será manipular el brazo robótico del Discovery. Está casado. - Robert Curbeam, 44 años, especialista de misión. Este ex piloto de pruebas es el miembro de la tripulación con más experiencia orbital, con más de 593 horas en el espacio, acumuladas en vuelos de transbordador en 1997 y 2001. En su última misión hizo tres paseos espaciales, de 19 horas, para instalar en la ISS el laboratorio estadounidense Destiny. Realizará las tres salidas espaciales previstas en esta misión. En la NASA desde 1994, Curbeam es astronauta desde 1995. Tiene dos hijos. - Crister Fuglesang, 49 años, especialista de misión. Pertenece al cuerpo de astronautas de la Agencia Espacial Europea y es el primer sueco en viajar al espacio. Tiene un doctorado en física de las partículas. Se unió a la NASA en 1996, donde se entrenó para ser especialista de misión. Realizará dos de las tres salidas orbitales con Curbeam. Está casado y tiene tres hijos. - Joan Higginbotham, especialista de misión. Para esta afroestadounidense, ingeniera eléctrica, que hizo toda su carrera en la NASA, donde entró en 1987, es su primer vuelo espacial. Tendrá que manipular el brazo robótico de la ISS. - Sunita Williams, 41 años, especialista de misión. Ex pilota aeronaval, con más de 2.770 horas de vuelo en 30 tipos de aparatos, tendrá su primera misión en el espacio. Reemplazará en la ISS al astronauta alemán de la agencia europea Thomas Reiter, para una estadía de seis meses como ingeniera de vuelo. Hará también la tercera salida espacial con Bob Curbeam. La ISS alberga también a los astronautas estadounidense Michael Lopez Alegria (de origen español) y ruso Mijail Tuyrin. Thomas Reiter, desde julio en la ISS, volverá a la Tierra en el Discovery.